>“选择权，交还给人类。”
莱昂和念安乘专机抵达南极基地时，暴风雪正猛烈袭来。但他们透过舷窗看到的景象却令人屏息??整座高塔通体发亮，内部浮现出九道人影，缓缓环绕林树旋转，如同星辰拱卫核心。每一道身影都对应着一名合格候选人，他们的脑波正与回响之门进行初步链接。
“他们在尝试建立分布式意识网络。”莱昂低声说，“如果成功，林树就能暂时脱离核心，获得自由。”
念安紧握着手中的锡纸片??那是她在樱树旁捡到的流星残骸。此刻，它正微微发热，表面浮现出细小的文字，一闪即逝：
**“等你很久了。”**
她抬头看向高塔，忽然明白了一件事。
PL们从未真正离开。他们一直在等待这一刻：不是为了复活，也不是为了掌控，而是为了让林树终于可以回家。
仪式在第七日黎明开启。
九名候选人盘坐于塔基外围，头戴特制感应环，意识逐步接入回响之门。林树的身体开始发出强烈的蓝光，晶体介质逐渐剥离，露出他真实的躯体??瘦削、苍白，却仍保持着呼吸的节奏。他的睫毛轻颤了一下，像是即将醒来。
突然，地下传来剧烈震动。
零号协议的核心竟自行激活，黑色立方体表面裂开无数缝隙，释放出漆黑如墨的雾气，试图吞噬新生的连接链路。警告文字在空中浮现：
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