回到止戈院，她屏退了所有丫鬟，独坐在窗边的软榻上，指尖反复摩挲着榻边的锦缎纹样，脑海里却始终盘旋着一个念头：陆曜领旨了。
这个认知像一块巨石，压得她喘不过气。心底有两个声音在激烈交战：一方不断劝慰，说陆曜素来有主见，此番领旨定有隐情，或许是朝堂博弈下的不得已为之，绝非真心要弃她；可另一方却总不受控地浮现出木家小姐的身影——那位才情卓绝、家世显赫的木氏嫡女，与陆曜站在一起，是旁人眼中再登对不过的璧人，若没有她横插一脚，或许两人早就是京中人人称颂的佳话。
“若没有我，他们本该是一段佳话。”
这个念头刚从心底冒出来，陈稚鱼便猛地攥紧了手，指尖深深掐进掌心。她被自己的想法吓了一跳，脸色瞬间变得苍白难看——不对，她怎么能这么想？早在嫁给陆曜时，她就清楚这桩赐婚背后的利害，不过是皇家平衡朝局的棋子。如今陛下重提旧婚约，分明是让一切回到“正轨”，她又在彷徨什么、难过什么？难道是这些日子的安稳，让她忘了自己原本的位置？
想清楚这个道理，陈稚鱼只觉浑身的力气都被抽走了，先前的慌乱与挣扎尽数褪去，只剩下一片麻木的平静。
她抬手按了按眉心，才惊觉自己竟已许久没有这般清醒的警惕心——这些日子与陆曜相处，他待她温厚，两人灯下论书、花前闲谈，感情日渐笃厚，她竟沉溺在这份安稳里，忘了周遭的风雨，忘了这桩婚姻本就裹着朝堂博弈的外衣。
“不该这样的……”她低声呢喃，指尖划过冰凉的窗棂，“我怎能忘了初心？”
陈稚鱼缓缓起身，转身时不期然撞进了妆台的铜镜里。镜中人一袭月白绣玉兰花的华服，鬓边斜簪着赤金点翠步摇，满头珠翠衬得面色愈发白皙，眉眼间虽带着几分倦意，却已是标准的世家少夫人模样。
这哪里还是当年在云麓时，穿着粗布衣裙、只带一支素簪的陈稚鱼？
她望着镜中的自己，嘴角扯出一抹极其牵强的笑，那笑意却未达眼底，只透着几分自嘲。
扶着妆台的描金把手缓缓坐下，指尖触到冰凉的玉石台面，一股寒意顺着指尖蔓延至心底，瞬间将她包裹——原来她早已在不知不觉中，活成了自己曾最不想成为的样子，而如今这份看似风光的生活，或许转眼就要化为泡影。
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