早年，郑裕同父亲郑敬诒与周至元一起在广州的关系绸缎庄做伙计，二人的妻子同时有喜，两人交情甚深，饮酒正酣时想到此处，指腹为婚，许诺若是一儿一女，二人便做天生亲家，随后，年纪较长的周至元见战乱来临，提议道：“乱世之下，做一辈的伙计，撑不起家”。
二人决议各自创业，各奔前程，周至元与堂兄周方谱一起前往濠江创业，亲戚之间好有个照应。
周至元创建的金行名叫“周大福”，周方谱创建的金行名叫“周生生”。郑敬诒则回到老家顺德开了一间杂货铺，聊以维持温饱。
周方谱的父亲在广州十三行就是做金铺生意，一共开设有三间金店，所以，周生生实际上早于周大福，周大福创始人是靠着亲戚提携进入金业，只是随着战乱广州金铺停业，生意全部转到濠，因此，周大福、周生生都是在濠江立业，由于祖业优势，周生生在濠江金业首屈一指。
周大福是直至战乱后，来到港岛开办金铺，豁出命靠走私黄金起家，战乱时金价多贵？
战乱后，大批上沪沪上逃港，手上拿着大把外汇买金，金价节节高涨，供不应求。
周大福就是在这种情况下在港岛打下根基，逐渐做大，与周生生隔海相望。
而顺德离濠江又近，郑裕同自出生后，常常往返两地，联络与周至元的关系。
中学因战乱辍学，直接被父亲送到濠江，当时父亲郑敬诒怕他年轻气盛，不识抬举，告诫他：“周氏已在濠江发达，认不认你这个女婿还是两回事，此去濠江只为讨口饭吃，勤勉干事，切记不能以少东家身份自居。”
郑裕同心中明白，牢记父言，来到濠江踏实肯干，每日都早掌柜一个小时到店，帮忙开档排货，打扫卫生。
周至元也绝口不提婚约之事，只当寻常伙计使用，可见女婿踏实能干，暗自喜在心中。
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