甚至连葬礼上，有人低声议论：【外婆生前最疼她，可惜美樱没读大学，就在家里打零工。成绩明明比阿凯好，却为了家里牺牲——唉，女人家命苦啊。但你看她现在，穿得那么体面，谁晓得钱从哪来？】
这些是非不仅仅是随口的闲聊，更是乡下人际网络中一种根深蒂固的习惯：大家看似互相帮助，实则透过议论他人来填补生活的单调。
美樱从小生长在这里，她家是村中知名的贫户，成绩优异却因家庭经济压力而未能升读大学，早早外出工作以资助弟弟求学。
她的早婚，也被传闻为【为了钱财】，尽管事实上她只是顺从了父母的安排。
成为寡妇后，这些谣言更如野火般蔓延——因为她长得美丽，便被贴上【不检点】的标签。
乡下人善于放大他人的缺点，用来掩饰自身的平凡与不满，这种比较与伤害，让我对这里产生了深刻的厌倦。
相较之下，城市虽然冷酷而疏离，人与人之间往往如陌生人般擦肩而过，但这份距离却给予了我自由与安宁。
我喜欢城市的这种特质，它不会强迫你融入一个充满是非的圈子，也不会让你的每一步都成为他人茶余饭后的话题。
那天傍晚，我终于鼓起勇气，向美樱提及离开的念头。
我们再度坐在后溪圳边，这次她带来两瓶汽水，我则从台北带回巧克力。
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