例如，在距今约八千年的河南舞yAn「贾湖遗址」中，出土的gUi甲与骨器上刻有十七个符号，其中有些符号的形状与後来的甲骨文「目」、「日」、「八」极为相似。
在距今约六千年的西安「半坡遗址」与「姜寨遗址」中，陶器的口沿上刻有几十种不同的几何形符号。
在距今约四千五百年的山东「大汶口文化」遗址中，更发现了着名的「图形文字」。其中一个最经典的图形，上半部是太yAn（日），中间是云气或飞鸟，下半部是连绵的山峰。许多古文字学家认为，这已经不仅仅是简单的符号，而是早期复合象形文字的雏形，可能代表了「旦」（日出）或「炅」（热）的意思。
这些散落在各地遗址中的陶符与图形，虽然还不能连缀成完整的句子，且带有很大的随意X与地域X，但它们已经具备了文字的某些特徵。它们就像是夜空中的点点繁星，虽然微弱，却宣告了汉字黎明的即将到来。它们是汉字演变史上的「史前密码」，证明了汉字是中华先民在漫长的劳动生活中，从图画逐渐简化、cH0U象、约定俗成而发展起来的。
第四章：惊世的发现——殷墟甲骨与文明的确立
如果说陶符是汉字的胚胎，那麽到了商朝晚期，汉字便已经发育成为一个成熟、完备的系统。这个系统的证明，就是震惊世界的「甲骨文」。
甲骨文的发现过程本身就是一个传奇。1899年（清光绪二十五年），国子监祭酒（相当於最高学府的校长）王懿荣因染了疟疾，派人去药铺买药。其中有一味中药叫「龙骨」。王懿荣是一位金石学家，对古物极其敏感。他偶然发现这些「龙骨」上刻着一些奇异的、类似文字的符号。他立刻意识到这绝非普通的药材，於是重金将药铺里所有的龙骨全部买下。经过仔细研究，他确认这些刻在gUi甲与牛肩胛骨上的符号，是b当时已知的金文还要古老的文字。
这个偶然的发现，揭开了尘封三千多年的殷商王朝的神秘面纱。原来，商朝人极度迷信鬼神，遇到祭祀、战争、农业收成、狩猎、生育、疾病甚至天气变化，都要向祖先与神明进行占卜。
占卜的过程非常庄严：巫师会在处理过的gUi甲或牛骨背面钻凿出小坑，然後用烧红的木炭灼烤。gUi甲受热後正面会产生裂纹，这被称为「兆」。巫师根据裂纹的走向来判断吉凶。占卜结束後，史官会用青铜刀将占卜的时间、卜问的事情、吉凶的判断，以及事後是否应验，全部刻在这些gUi甲与兽骨上。这就是「甲骨文」，又称为「卜辞」。
甲骨文的形T特徵非常鲜明：
图画X强：许多字保留了浓厚的象形sE彩，如「马」字画出了马的鬃毛与四腿，「鱼」字画出了鱼头与鱼鳞。
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