豆蔻脆生生应了，转身欲走。
“等等。”云秀忽又叫住她，顿了顿，望向康熙，“皇上，您说呢？”
康熙端起茶盏，掀盖轻拨浮叶，热气氤氲里抬眸，目光在姑琼英脸上停了一瞬，又掠过便么与便大绷紧的下颌线，最后落回云秀面上。他没答话，只极缓地点了下头，那动作几不可察，却重若千钧。
云秀便笑了，那笑如初阳破云，暖而不灼：“那就这么定了。姑琼英，你暂且在长春宫住下。待你父亲案子有了眉目，本宫亲自送你父女团圆。”
姑琼英双膝一软，又要跪倒，云秀却早一步托住了她胳膊，力道柔和却不容挣脱：“起来。本宫不喜人总跪着。你若真谢，往后替本宫多绣两朵芍药——昨儿那朵，花瓣儿尖儿上少了一笔金线，看着单薄。”
姑琼英怔住，眼泪终于滚落，却不是悲苦，而是被一种沉甸甸的暖意烫得发颤。她吸了吸鼻子，用力点头：“是……奴婢……不，琼英记下了！定绣得比额宫宫里所有芍药都精神！”
便大忍不住噗嗤笑出声，忙掩口，又冲她眨眨眼：“听见没？额宫这是给你布置差事呢，可比抄十遍《女则》难多了。”
云秀佯怒，作势要拿团扇敲他：“小滑头，又贫嘴！回头让你额驸阿玛来领人！”
殿内一时笑语融融。康熙见状，也微不可察地弯了弯唇角，目光扫过便么——他正垂眸望着姑琼英鬓边一支素银簪，簪头雕着半片蜷曲的竹叶，样式旧，却打磨得温润生光。那是怀庆府老祖母临别塞进他手里，让他“替她孙女攒着”的念想。
李德全悄然上前，附耳低语：“万岁爷，刑部刚递来的折子，怀庆府递上来的秋决名录里，确有‘县衙师爷姑明远’一名，罪证是‘私受盐商银二百两’，押解文书上盖着知府王国正的大印。”
康熙眸光一凛，手中青瓷盏底轻轻磕在紫檀案上，发出一声极轻的“嗒”。
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