八月初三，天未明，紫禁城已苏醒。宫道上青石泛着微光，晨露未?，内廷各处灯火通明，洒扫太监提着灯笼穿梭如织。储秀宫前，看得亲自立于殿阶之上，一身簇新绛紫宫装，发髻高挽，金凤衔珠步摇轻颤，眉目间不见往日温婉，唯余凛然威仪。
那得跪在偏殿更衣室中，由刘嬷为她梳头。铜镜里映出一张苍白却沉静的脸，眼底尚有病色，可神情已不似从前怯懦。她穿着一件素净的月白细绸衫子，外罩藕荷色素缎比甲??正是昨夜看得特许她穿戴的“旧衣复现”，却不显张扬，反透几分哀思之气。
“记住主子的话。”刘嬷一边为她簪上一支银蝶压鬓，一边低语，“见了人事娘娘，先谢恩，再落泪，提及衣裳时，声音要抖，像极了想起亡母的模样。”
那得轻轻点头，指尖抚过袖中藏匿的绣帕，那朵并蒂莲紧贴肌肤，仿佛成了她心口跳动的一部分。
“走吧。”刘嬷扶她起身，“这一场戏，是你活命的开始，也是你翻身的第一步。”
天边刚露鱼肚白，銮驾已入神武门。鼓乐齐鸣，黄伞盖下，人事娘娘乘肩舆缓缓而行，珠帘半卷，面容隐于晨雾之中，只一双眸子冷如寒星，扫过迎驾众人。她今日穿的是正红缂丝凤袍，领口却别着一朵小小的、褪了色的并蒂莲绢花，无人敢问来历，唯有看得远远望见，眼神微动。
众妃嫔依次叩拜，礼毕退至两侧。看得携那得上前，行大礼。
“臣妾恭迎娘娘回銮，万福金安。”看得声音清越，恭敬而不卑。
人事抬手虚扶：“妹妹不必多礼。”目光淡淡掠过她，随即落在她身侧那个瘦弱的身影上，“这是……储秀宫的宫女？”
“回娘娘，是奴婢那得。”那得伏地叩首，嗓音微颤，“奴婢……谢娘娘千里传旨救命之恩，此生不敢忘怀。”
人事未语，只静静看着她。
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