暖阁内一时寂静无声，唯有炭盆里银霜炭偶尔爆出细微的噼啪声。
成隽低头看着膝上纱布，忽然道：“娘娘，臣斗胆问一句——那方镇纸，真是从昭陵……请出来的么？”
惠妃未答，只缓缓抬起手，指尖轻轻抚过那方紫檀镇纸冰冷的表面。她想起昨夜康熙伏在灯下，亲手用一块细绒布反复擦拭这方旧物，直到它幽暗的木质泛出温润光泽；想起他指尖沾着的朱砂，染红了袖口，也染红了她心底某处久未触碰的角落。
“有些东西，”她声音很轻，像怕惊扰了沉睡的魂灵，“埋得再深，也从未真正离开过。”
窗外，雪霁天青。
一缕微光穿过高窗，恰好落在那方“慧心如鉴”的镇纸上，刹那间，四个古拙的隶书大字仿佛活了过来，字字生光，灼灼如炬。
而就在同一时刻，慈宁宫西偏殿，苏麻喇姑枯坐于蒲团之上，面前青瓷碗里，三柱檀香燃至中段，青烟袅袅，盘旋不散。她闭目捻珠，口中喃喃，却非佛号，而是一句极轻、极沉的满语：
“慧光既出，魑魅当遁。可这光……究竟是照人的，还是……烧人的？”
香灰悄然坠落，无声无息。
惠妃走出乾清宫时，日头已升得老高，雪光映得天地一片澄澈。她未乘轿，沿着青砖甬道缓步而行，裙裾拂过微湿的地面，留下两行浅浅的印痕。李德全远远跟着，大气不敢出。
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